La Isla del Rey es un pequeño islote situado en medio del Puerto de Mahón que debe su nombre al hecho de haber sido la primera tierra menorquina que pisó el rey Alfonso III cuando fue a conquistar Menorca a los musulmanes.
El puerto de Mahon adquiere su importancia en el siglo XVIII con el auge de la navegación, siendo un espacio codiciado por las diferentes potencias europeas, habiendo sufrido diferentes ocupaciones inglesas y francesa. Durante una de esas dominaciones inglesas se construye el edifico destinado a hospital que ha llegado a nuestros días.
El Hospital fue fundado en 1711 durante la primera dominación inglesa, pero fue en 1722 cuando se llevó a cabo la expropiación de la isla del Rey, con la idea de construir un hospital naval para atender a los enfermos de la armada inglesa. Según Menorca fuera ocupada por unos u otros el hospital fue utilizado por ingleses, franceses, y españoles.
En el año 1802 pasó definitivamente a la corona española que mantuvo el uso de hospital. Prestó igualmente servicio al personal de diversas armadas que han actuado en el Mediterráneo como la americana, la holandesa y la italiana, esta última durante la segunda guerra mundial. Prolongó su vida útil, hasta que en 1964 fue trasladado el hospital a la ciudad de Mahón y posteriormente evacuado y abandonado el edificio.
Desde el año 2004 la “Associacio amics de l’Illa del l’Hospital” que ha dado lugar a la “Fundación Hospital de la Isla del Rey” salvaguarda la isla y su contenido.
La visita al hospital es gratuita y salen barcos todos los domingos del año; desde el 1 de Abril al 31 de Octubre a las 8.45 desde Mahón, Moll de Llevant, en los Yellow Catamarans. Del 15 de Junio hasta el 15 de Septiembre, también a las 10,45. Del 1 de Noviembre al 31 de Marzo a las 8.45, el viaje es gratuito y sale desde Es Castell, Muelle Fontanillas.
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